Text & Bild: Hans Nyman

Har arbetsron kommit tillbaka nu när läget och förutsättningarna klarnat?
Ja, vi har definitivt fått mer tid att göra det vi ska göra; konstruera, tillverka och sälja bilar. I processerna som ledde fram till lösningen fick vi engagera oss hårt. Detta arbete höll på från jan 2008 när GM sa att man ville sälja Saab till " closing" feb 2010. Vi fick göra mycket av säljarbetet åt GM, som att stötta och informera alla potentiella intressenter. Vi fick engagera oss i diskussioner med Riksgälden och Europeiska Investeringsbanken. I princip tog GM sina händer ifrån oss när man bestämt sig för att sälja. Att hantera alla, ofta parallella processer, och samtidigt driva affärsverksamheten var tungt. Nu känns det skönt att till 100 % koncentrera vår kraft på bilverksamheten.

Saab med all personal har gått igenom en dramatisk tid. Har du dragit några generella slutsatser av det som varit?
Vår mediastrategi var att hålla media informerad när vi visste något. Vi försökte vara tillgängliga och hela tiden konsekventa. Vi strävade hela tiden efter att visa att vi trodde på framtiden och den plan vi jobbade efter. Det viktigaste var att vi alla var eniga i vår framtidstro och förhoppning. Fack, företagsledning, ny intressent — alla trodde på lösningen. Tillgänglighet, tydlighet och konsekvent hållning var vår styrka. Det blåste hårt men alla stod stadigt.

Förutom media hur var det med andra iakttagare?
Vi fick ofta läsa utomstående experters uttalande om vår plan och framtid. Inte alla av dessa var insatta eller hade ens varit i kontakt med oss. Då blev det ofta fritt fram för tyckande som ofta var negativt. Men visst, det fanns ett antal utomstående experter som arbetade hårt för att vara insatta och för att ge en realistisk bild av möjligheter och hot.

Hur var det att arbeta med så många politiska kontakter och hur agerade konkurrenter?
Politikerna var sena i starten men kom igen starkt på slutet. De jobbade då snabbt och möjliggjorde att affären gick igenom. Konkurrenter försökte naturligtvis att dra nytta av vår situation - men det är ju enligt affärslivets spelregler.

Är känslan och kunnandet i Sverige om bilindustrins villkor och situation på rätt nivå?
Egentligen är det nog på hela området industriell verksamhet som det finns bristande kunskap, intresse och kännedom hos allmänhet och politiker. Förutsättningarna och konkurrenssituationen ändras hela tiden för industrin speciellt när nya aktörer kommer in på marknaden. T.ex. tror jag att insikten om vikten av svenskt ägande är för liten. I många beslut om tillverkning, forskning och utveckling vägs det in andra aspekter än rent rationella. Kultur, tradition och samhällsklimat är viktiga och här har ett inhemskt ägande ett försprång. Dagens svenska regering har nu successivt byggt upp ett kunnande om hur industrin fungerar och ska hanteras från politiskt håll och det är bra.

2006 sa du att Saabs kärnproblem var ett för smalt produktsegment. Håller ni på att komma tillrätta med detta?
Vi hade då en tydlig och spännande produktplan som dessvärre fick bromsas upp. GM:s pengar tog slut. Nu är det full fart. Efter "closing" 23 feb i år har vi lanserat nya Saab 9-5 och Saab 9-4x är nu på gång - så tempot är högt. Vi kör efter vår plan och då får vi en produktstruktur som vi tror på.

Saabs varumärke är en stor tillgång men hur har turbulensen och GM ägandet påverkat?
GM-ägandet gjorde nog att vi förflyttades lite mer mot "mainstream" men nu är vi på gång att vrida tillbaka Saab till en unik position. Att vara unik är avgörande i prestigesegmentet och vi försöker inte att göra en ny Audi eller BMW — nej vi gör Saab.

Vad ska Saab stå för?
Köregenskaper, avancerad motorteknologi och design. Köregenskaperna ska vara sådana att de skapar en aktiv säkerhet. På motorsidan gäller små bränsleeffektiva motorer som med turboteknik ger kraft när det behövs. Designen ska vara en tydlig "Saab design" som är särskiljande.

Hur ser det ut för Saab på marknaderna och hur prioriterar ni?
Vi satsar på att ta igen förlorad mark i USA, UK, Sverige och övriga Västeuropa. Sen satsar vi på tillväxt i Tyskland, Spanien och Italien där prestigebilar är klart intressanta och där har vi mer att hämta. Ryssland och Kina kommer vi att arbeta med men är försiktiga med att räkna in volymer för tidigt. I Kina överväger vi flera olika alternativ bl.a. BAIC men inget är bestämt.

USA har varit viktig marknad. Kan ni komma igen där?
USA är stor marknad och det finns ett klart intresse för bilar som är unika och här har vi vår möjlighet Det finns så många köpare som vill ha något annat än "mainstream" och där passar Saab in.

Miljöbränslen och bränslesnålhet är viktiga konkurrensfaktorer — hur ligger Saab till där?
Dessa frågor är numer inte bara en ekonomisk och beskattningsfråga utan har också blivit en viktig varumärkesfråga. Vi är med i racet och kommer att vara mycket starka. Saab 9-5 diesel släpper ut 139g vilket är lågt för en bil med sådana prestanda. Saab 9-3 kommer med motor på 180 hkr som släpper ut 119 g och vi kommer att gå vidare. Etanol blev tyvärr bara en svensk lösning men etanol är fortfarande ett bra sätt att minska CO2 utsläppen totalt.

När kommer Saab med elbil?
Vi gör en provserie på 100 bilar tillsammans med Boston Power (batteri), Electroengine in Sweden AB och Energimyndigheten. Dessa bilar rullar ut i början på 2011 och ska ge erfarenheter. Vi tror att elbilar dröjer men under tiden satsar vi all kraft på att göra nuvarande drivsystem alltmer snåla — och här finns fortfarande en stor potential att ta vara på.

Som liten tillverkare får ni tillgång till senaste teknologin på olika områden som utvecklas av underleverantörer?
I vårt avtal med GM har vi ett skyddsnät som ger oss rätt att under 10 år ta del av deras tekniska utveckling. Sen har situationen ändrats bland leverantörerna. Idag finns ett stort intresse från flera leverantörer att sälja avancerad teknik tidigt och detta är inte begränsat till företag med gemensamma ägarintressen. Atmosfären på den internationella leverantörsmarknaden har blivit mycket mer öppen och många leverantörer vet att vi har en stark tradition kompetens att vara tidiga med spännande utveckling.

Andra samarbeten som kan utvecklas?
När nu både Saab och Volvo PV har nya ägare som inte konkurrerar med varandra öppnas stora möjligheter till utökat samarbete med Volvo PV.  Pressning, logistik, forskning utveckling och kanske till och med en gemensam cabriolet produktion i framtiden. Fältet är öppet.

Svenska underleverantörer skulle nu få chans i GM hette det när GM tog över Saab. Hur har det gått?
Jag har inte sett någon sammanställning på detta och det har nog inte blivit så mycket. Men nu har Saab full frihet att välja sina leverantörer och vi är intresserade av att ha leverantörer nära — i Sverige och helst Trollhättan. Detta är en chans för svenska leverantörer. Nu bestämmer vi och det finns flera utländska leverantörer vi vill se etablera sig här i Trollhättan.

GM la forskning till Sverige och Trollhättan — vad händer med den?
Den forskning som nu sker här leds och kommer att ledas av Saab.

Jan Åke och medarbetare utstrålar lugn och tillförsikt. Stämningen på kontoret är avspänd, informell och målmedveten. Det känns att "Saab gänget" är på gång. Saab har gjort det omöjliga flera gånger och tänker göra det igen. Detta kommer att bli spännande.