Thomas Valtonen, affärsområdes ansvarig för Automotive, du är just nu i Brasilien där ni lyckats bra med er senaste investering, berätta mer.
Ja, vår Brasiliensatsning har varit lyckad. Vi har ända sedan 2004 jobbat på den brasilianska marknaden i mindre skala mot eftermarknaden med att leverera dolda antenner för fordonsindustrin. Vissa försäkringsbolag har som krav, för att försäkra alternativt ge en lägre premie, att bilarna har installerat ett dolt "tracking" system så att man kan spåra upp fordonet vid en eventuell stöld vilket har bidragit till vår framgång.

I slutet av 2008 när den ekonomiska världskrisen slog ner som en bomb valde vi att fortsätta bearbeta marknaden med förhoppning om att krisen inte skulle vara så långvarig och för att startsträckan skulle vara så kort som möjligt när det väl vände. För det var vi alla övertygade om att det skulle göra, frågan vara bara när. Strategin vi valde blev att vara aggressiva i Sydamerika och framförallt Brasilien eftersom vi under årens lopp sett en jättepotential i landet samt att en ny lag skulle införas.  VTS (Vehicle Tracking System) som innebär att alla fordon i landet skall, från ett visst datum, ha en spårnings enhet vilken i sin tur behöver ha antenner. Vårt kunnande och till viss del att vårt försprång var så markant att Continental, som jobbar som Tier1 inom fordonsindustrin, valde Smarteq som sin leverantör och sedermera har vi nu blivit ett av Continentals Globala förstahandsval bland antennleverantörer. Continental är en viktig kund för oss. Bara i Brasilien har Continental kunder som Toyota, Honda, Nissan, MAN med flera och genom att vi är på plats i Brasilien kan vi kontinuerligt supporta deras ingenjörer med vår antennexpertis men även optimera deras lösningar för kommande fordonsprogram.

Innebär detta att Sydamerika en av era viktigare marknader?
Ja, absolut - Förutom att vi leverera till Volkswagen och Continental så är Smarteq förstahandsval bland leverantörer till Scania och Volvo Trucks. De två tillsammans har över 50 % av den Brasilianska lastbilsmarknaden, Så JA - Sydamerika är väldigt viktigt för oss.

Vilka marknader ser du som era framtidsmarknader?
Definitivt hemmamarknaden Sverige, jag tycker att det är viktigt att vi tillsammans värnar om vårt teknikkunnande i landet och hjälper varandra. Min personliga åsikt är att jag inte kan förstå varför t.ex. Södertälje stad eller Göteborg väljer att köpa in bussar till kollektivtrafiken som inte är tillverkade i landet eller till och med på orten, är det att bry sig om landets bästa?

I Sverige har fordonsindustrin starka traditioner och den måste vi ta hand om på bästa sätt så att vi inte hamnar i en situation där vi säljer ut allt så både utveckling och produktion flyttas till andra länder. Vad har hänt med vår försvarsindustri, där svenska försvaret var största kunden och kunde på så sätt stimulera nyutveckling så att vi hade världsledande och attraktiva produkter att sälja till andra länder? Vad har vi kvar nu?

Fordonsindustrin i mitt tycke ser ljusare ut än på länge med Saabs återkomst, Volvo och Scanias ökade produktioner samt Volvo Cars spännande framtid. Förutom Sverige så ser vi Asien, Europa och Sydamerika som våra framtidsmarknader.

Berätta mer om det senaste året, hur kommer det sig att ni tagit marknadsandelar när andra haft det riktigt tufft?
Jag kan börja med att berätta att vi också har märkt av lågkonjunkturen, vi har skurit ner på kostnader genom att effektivisera samtidigt som vi "slimmat" organisationen - så visst har vi haft det tufft med! Men det är egentligen flera orsaker att vi lyckats så väl att ta marknadsandelar, men för att lyfta fram en sak är den viktigaste orsaken att vi lyckats så bra är att vi har behållit säljstyrkan samt vår utvecklingsavdelning intakt trots personalneddragningar. Kunderna kräver Face2Face möten ännu mer nu än tidigare — det har blivit betydligt kortare säljcyklar från offert till order och det i sin tur kräver en organisation som kan hantera många bollar i luften och ge snabba svar ofta som kräver ett brett tekniskt kunnande då kunderna själva drar ner på sina resurser.

Vad tar ni med er från krisen inom fordonsindustrin?
Jag tror att kunderna har märkt av vikten av att ha bra leverantörer som kan leverera en helhet och samtidigt vara väldigt flexibel. Viktigare än någonsin blir det i projekten att vi alla göra rätt från början för att spara tid och kostnader genom att vara effektiva och nytänkande. Automotive området är en väldigt kostmedveten bransch och det finns ett krav på ständiga förbättringar i form av effektivisering för att hålla nere kostnaderna.

Fordonsindustrin har enligt många under den senaste tiden genomgått ett paradigmskifte där fokus nu är på bränslesnåla bilar med liten inverkan på miljön. Hur har detta påverkat er?
Vi på Smarteq har alltid varit väldigt miljömedvetna och på ett tidigt stadium valt blyfria komponenter där det är möjligt, tänkt på hur vi fraktar vårt gods och så vidare. Men om vi tittar hur framtidens bilar är designade, där vi märker en tydlig trend på mindre och kompakta fordon med en tuff och samtidigt aerodynamisk design. Vilken bildesigner vill då sätt en "klump" på taket som kallas "antenn" om det finns möjlighet att bygga in dessa antenner i bilen. Detta spar i många fall vikt, bättre aerodynamik för ett lågt luftmotstånd vilket ger en lägre förbrukning men inte att förglömma så får bilen en snyggare design utan en massa antennspröt och hajfenor.

Ni har blivit nominerad som antennleverantör för en amerikansk elhybridsportbil, ser antennsystemen annorlunda i en hybrid eller elbil jämfört med ett traditionellt fordon?
Både jag och nej. De elektromagnetiska störningarna är mycket större kontra en vanlig bil vilket innebär att själva antennen behöver konstrueras för att fungera på bästa sätt för de frekvenser som den ska sända respektive ta emot, samtidigt som man inte vill ta upp störningar på grund av EMC.

Hur ser ni på framtiden, vad kommer bli viktigt för er?
Vi ser väldigt positivt på den framtida marknaden eftersom behovet av antenner kommer att öka i denna alltmer trådlösa värld vi lever i med ständigt nya system som till exempel 4G/LTE (Long Term Evolution) samtidigt som allt fler olika system integreras i fordonen. Detta i sin tur kommer att ställa högre krav på biltillverkarna att redan i tidig design stadium involvera antennleverantören i projekten för att få bästa möjliga prestanda och packning för de dolda antennerna.

Ge oss en inblick i framtiden, hur ser Smarteq ut år 2015?
Om vi bara tittar på Automotive segmentet så har vi växt rejält och har kontor och produktion i dem viktiga tillväxtområdena i värden, framförallt Brasilien. Smarteq kommer vara ledande i framtidens antennteknologi, när kunder pratar om att ha en inbyggd antenn så kommer det inte att heta inbyggd utan de vill ha en Smarteq antenn. Europa med sin utrullning, runt år 2014, av E-call (Emergency call) är väldigt spännande och det kommer kräva flera komplexa inbyggda antenner i varje fordon samt externa antenner vilket är till vår fördel.